Vettel起跑出包失先機讓Bottas贏得日本GP

儘管排位賽的單圈速度上無法與Ferrari車手抗衡，但Valtteri Bottas靠著絕佳的起跑，並獲益於竿位得主Sebastian Vettel的犯錯，得以在第一個彎前搶佔領先地位，進而發揮Mercedes AMG賽車在長距離上的優勢，再加上安全牌的策略運用，讓他在日本GP贏得他本季的第三勝，幫助德國汽車製造商廠隊提前封王。

起步的失誤讓Vettel遭到正賽速度更佳的Bottas超越，而無法充分利用Ferrari賽車在直線路段上的優勢。逐漸被領先的Bottas拉開差距的Vettel，為了扭轉局面而採取了兩停，但隨著Mercedes車隊選擇讓Bottas跟進他的作法，Ferrari車手沒能討到任何便宜，最後他靠著強大的直線速度守下Lewis Hamilton的一切攻勢拿下亞軍。

沒能跟著隊友的腳步在第一個彎道幹掉Ferrari車手的Hamilton隨即陷入苦戰，即便整體速度優於Vettel，仍不得不受制於對手的直線優勢。為了爭取更好的結果，企圖採取一停策略最後證明行不通，而較晚的第一次Pitstop，讓他不得不在後期的比賽中拚命追趕，最後仍陷入剛開始時的泥淖，而不得不接受季軍是他所能拿下的最好成績。

日本GP的第一圈比賽對包辦頭排情勢大好的Ferrari車隊來說無疑是個夢魘，Vettel由於失誤而差點變成偷跑，為了不犯規而停下來反讓他的起步慢了一拍，而Bottas又幹得特別出色，瞬間繞過Vettel搶下領先。

Charles Leclerc則是在第二個彎跟Max Verstappen的功防之中與其發生擦碰，後者失控衝出賽道，造成賽車受損，不久之後便退出了比賽。而Leclerc的前翼也有所損傷，但他仍在場上撐著，直到破損的部分脫落才進站，因此掉到車陣尾端。

整體速度不如對手而慢慢被甩開，企圖扭轉局面的Vettel選擇了兩停策略在第17圈進行第一次的Pitstop，領先的Bottas隨後跟進，而Hamilton卻持續留在場上多跑了幾圈，直到輪胎狀態不佳，差距被迅速拉大才進站。

後來Bottas持續擴大他的領先優勢，並穩步邁向終點，而Vettel則無力反撲，Hamilton與車隊糾結在一停策略與輪胎配方的挑選問題上，最後的結論是兩停還是最為保險的選擇。

終場Bottas率先衝過方格旗贏得比賽的勝利，Vettel在Ferrari賽車直線優勢的幫助下，讓Hamilton無法越雷池一步獲得了第二名，而企圖在比賽尾聲用軟胎進攻的Hamiton，就算能夠開啟DRS，也突破不了Vettel的防線，僅能以第三名作收。

起跑時遭到兩部McLaren賽車超越的Alexander Albon，在Verstappen退賽之後不得不擔起保住引擎供應商Honda主場顏面的責任，他靠著兩停策略成功取回兩個名次，終場拿到了第四名，算是沒給Honda丟臉。

Carlos Sainz與Lando Norris都有著不錯的起跑，比賽剛開始的時候佔據第五、第六，有很好的機會雙雙替McLaren車隊拿下大量分數。然而後者因為與Albon的擦碰而受損，不得不早早進站維修，並因此與積分無緣。而採取一停策略的Sainz也在Pitstop之後，遭到Red Bull Racing車手超越，終場只獲得第五名。

Leclerc則是利用多次進站的方式一路追趕，從車陣尾端一路回升到第六的位置，但也他不得不為了引發第二個彎與Verstappen的碰撞，還有持續以受損的賽車在場上運行，對其他車手造成影響付出代價，而遭罰加時15秒。Ferrari車手的名次因此掉到了起跑出色採取一停策略，默默地從出發時的第16位上到第七的Daniel Ricciardo之後。

雖然Sergio Perez因為最後一圈與Pierre Gasly的第八名之爭以撞車收場，但是由於方格旗燈號顯示出了問題，使得成績的計算從原本的53圈變成了52圈，墨西哥車手因此得以獲得第九名。而拿下這場比賽最後一分的則是Renault車隊的Nico Hulkenberg。