中國禍成世界冠軍？ 2020年F1開幕站遙遙無期

標題說的「開幕站」如今已經不是原訂的澳洲站，而是不知道哪一站：由於武漢肺炎世界肆虐，繼病源地中國之後，今年F1前四站都已確定取消或延期，如果歐洲疫情不見改善，恐怕到夏天前都不會有比賽……
 
上期F1宣佈武漢肺炎發源地中國站延期舉辦，結果這竟然只是一個開始：隨著逃去義大利的中國人成為歐洲首例確診，歐洲的疫情簡直發爐，尤其Ferrari和Pirelli總部所在地的北義更是完全失控，冬季測試結束後，距離開幕站正好剩下14天（而且是算到決賽日當天才能解禁），車隊到底該各自回國整備、還是先赴澳洲隔離？成為整個F1業界的難題。而在開幕站前，第2站巴林已經宣佈將是無觀眾的比賽，那澳洲可以順利舉辦開幕賽嗎？
 

歐美人普遍缺乏戴口罩防疫的觀念，使得澳洲站現場觀眾互相暴露在群聚感染的風險下。

開幕站前，F1運動總監Brawn已表示若有車隊無法參賽（一開始是針對Ferrari）、則該站會成為無錦標積分的比賽，積分關乎年度分紅，沒有積分的話，是叫大家千辛萬苦來跑身體健康的嗎（被傳染可就連健康都沒了）？結果到了澳洲墨爾本，先出事的反而不是包機前往的Ferrari：McLaren和Haas有隊員體溫異常，週四McLaren檢出一名確診！該隊當場宣佈退出本站賽事，成為壓垮澳洲站的最後一根稻草，當天深夜F1高層召集車隊緊急開會。
 

澳洲站週四，車隊工作人員還在步行探勘賽道，稍晚就傳出McLaren有技師確診武漢肺炎。

澳洲站臨時取消
 
雖然大部分車隊反對舉辦（Red Bull、Alpha Tauri、Racing Point三隊則表示在安全無虞的前提下可以比賽──但這是廢話），而F1高層仍然希望能辦成，畢竟背後牽扯的金錢問題太大；週五早上，墨爾本所在地維多利亞州政府下令即便比賽也禁止觀眾入場（看週四休停站開放時段，湧入圍場的人流幾乎都沒戴口罩，真令人怵目驚心），觀眾被關在場外開始鼓譟，最後在練習賽開始前兩小時，賽會宣佈澳洲站正式取消，成為F1歷經70年來首度取消的開幕站。
 

今年F1開放車手安全帽不必固定花色，澳洲站Ricciardo即秀出主場塗裝──但是沒用上。

除了中國站早就延期，澳洲站取消後的巴林站和越南站也宣佈延期，但有別於這幾站宣佈延期，為何澳洲站是直接取消？面對當時急著進場的觀眾，如果只是宣佈延期（delay），觀眾會以為是延後幾小時，為了疏散他們，大會只得直接宣佈取消（cancel），但這兩種狀況的差別很大：延期表示尚未成定局──還有可能舉辦──但取消就是肯定本賽季沒有這場了，依照F1合約，取消的比賽不用支付權利金給F1，而且可以退票，而延期就只是把事情往後拖。
 
比賽取消就退票，非常合理也很合邏輯，但澳洲站是在大家都到場了才宣佈取消，車隊的海外物流有DHL贊助，現場觀眾雖能獲得退票補償，但機票及住宿費用仍然是損失，最糟糕的是還可能帶病回去，這些都是賽會無法負責的。而澳洲站直接宣佈取消的另一個主因，在於該站賽場是使用墨爾本亞伯特公園的環湖道路、有著街道賽的性質，亦即平常是大眾公用的馬路，為了整備成賽場，必須花費六週的時間，造成對當地交通的妨礙，因此年內很難再來一次。


由於澳洲站取消，Pirelli準備好已裝上輪圈的1,800條輪胎全部報廢，以免拆裝過程的損傷造成使用風險。
 
後續賽程全打亂
 
街道賽場都會有這個問題，包括歐洲賽程首場街道賽的摩納哥，位處歐洲疫情嚴重的法國和義大利之間，摩納哥早已關閉所有公共場所，而整備賽場所需的工人大多來自於已被全世界管制入境的義大利。在前四站已都確定取消或延期之後，F1遂又一口氣宣佈第5站尼德蘭和第6站西班牙延期、第7站摩納哥取消，因此目前本季的開幕賽最快也是第8站亞塞拜然（也是街道賽場），但那還有兩個多月，誰知道疫情到了6月初的中亞會是如何？


F1冬季測試使用的巴塞隆納賽道原本是今年的第6站，現恐因西班牙疫情淪陷而出現異動。
 
依照F1合約，一年起碼要辦八站才能成為賽季，今年F1原本會是場次破紀錄的22站，目前已確定不會到這個數目，我們當然希望疫情在下半年之前就能緩解──不然這個休賽的「冬天」實在太長了──但上期提過，一個中國站的延期，已經很難在後面找到空檔安插，而目前確定延期的已經增至五站，要如何在能配合世界巡迴動線以及季節氣候的前提下重新舉辦？Brawn提出了幾個方案，包括密集安排（增加連週、甚至三連週賽程）以及取消暑休。
 
上期已經說過，這些都是車隊不樂見的事，但在非常時期已經不得已。連週賽程為了讓車隊物流趕得及，可望按照2010年日本站因暴雨而將三天賽程縮至兩天的前例，也就是週六舉辦練習賽、週日舉辦排位賽及決賽，當年已證明這種方案雖緊湊但可行，而且緊湊對現場觀眾而言是好事。至於暑休的替代方案則不是取消、而是提早：目前反正未來兩個月不會有比賽，車隊也因為疫情而減少上班，所以乾脆就「暑假變春假」、讓當下這段時間成為休期。
 

賽前車手在媒體的座談中紛紛表達對疫情的憂心，左二的Vettel甚至在比賽取消前已搭機離境。

車隊戰力的消長
 
在歐洲疫情最嚴重的北義，Ferrari已經宣佈至少關廠停工到3月底：廠隊合一的他們，也已因為疫情導致供應鏈中斷的問題而暫時停產市售車──反正該廠最大市場的美國和中國現在也不會有甚麼銷量，各隊也都已經響應、關閉總部，但FIA並未禁止研發，所以就看看他們要如何在關閉總部的前提下繼續研發了。而即便以上方案在客觀條件下都允許，延期的比賽也很難全部重新舉辦，且目前還不知道之後會有幾站也遭遇同樣狀況。
 
這個變局，對於車隊在季初的戰力消長也產生影響：冬季測試時，Mercedes發生多起引擎故障，Ferrari更是空力套件效果不彰（該隊以往起碼能拿下「冬測冠軍」，今年都沒有了），準備相對充足的Red Bull（Honda）原本期待能在對手趕不及恢復戰力的季初先「衝一波」──運氣好的話，可望先馳得點、搶下幾場優勝──畢竟該隊今年的目標是爭冠，現在等於憑空給了對手三個月的休整期，這個「趁火打劫」的算盤恐怕打不響了。


若車手確診怎麼辦？Alfa Romeo的Giovinazzi是現役唯一義大利籍車手，不禁令人擔心。
 
面對今年突如其來的災情，對F1的影響可不只有今年：原本明年將迎來大變革，包括車身規格的調整、動力系統的修改、18吋輪胎的起用等，也已經宣佈延至後年，甚至顧慮到現在車隊財務狀況也處於不穩定，因此明年可沿用今年的賽車，畢竟今年賽季就算沒有報廢、也已算是半殘，車隊現在也很難專心研發，不如展望明年、甚至後年，畢竟這些進程直接影響到車隊的工作，那還要不要積極備戰今年賽季？我們只好繼續觀察後續的發展了。
 
中國「禍」成最大贏家？此時此刻，沒有人是贏家。
 

Racing Point今年新車的車頭活脫就是Mercedes去年賽車的翻版，這就是同陣營的客隊提攜嗎？

【歪批F1】
 
去年提過Ferrari在賽車燃油流量上涉嫌作弊，FIA遂扣押Ferrari引擎進行調查，各隊當然不會忘記追蹤調查結果，但結果竟然是沒有結果──FIA與Ferrari達成私下和解、不再追究，因此除了Ferrari引擎用戶之外的其他七支車隊發表聯合聲明抗議FIA。

七隊中最積極的是Red Bull──因為若Ferrari被證明違規後取消成績，該隊將遞補成為去年車隊亞軍，但在Ferrari主席Elkann親自打電話給Mercedes主席Kllenius之後，Mercedes竟然帶頭打了退堂鼓，畢竟任何結果都不影響他們的冠軍嘛！
 

 

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