不是佩特拉！另一則隱藏沙漠中的納巴泰傳說——瑪甸沙叻
Yahoo奇摩旅遊編輯部
2021-11-01 10:08:36
在漫長的歷史洪流中，許多文明或王國曾經興起、而後墜落，納巴泰王國（Nabataean Kingdom）就是其中之一。在伊斯蘭教出現以前，有支生活於阿拉伯半島和西奈半島之間的遊牧民族，因為長時間隨牛群遷徙而熟悉了自己的區域，擅長尋找並儲存水源的他們，不只在沙漠中倖存下來，更壟斷了漫長的沙漠貿易通道！他們的商隊將乳香、沒藥和其他香料，從今日葉門的亞丁（Aden）運出，穿越阿拉伯半島、沿途經過佩特拉（Petra），抵達加薩港（Port of Gaza）後送往歐洲市場，因而累積了大筆財富⋯⋯
你或許會想：既然這個王國曾經盛極一時，為何它的名字如此陌生？
令人意外的是，大多數人並非對納巴泰人一無所知，該王國首都正是今日約旦知名古城——佩特拉！
納巴泰人大約崛起於西元前4世紀，並且在西元前3世紀中葉建立了政治國家。他們掌控該地區許多貿易路線，其中特別是德丹（Dedan）到加薩的乳香貿易，因此引發鄰國嫉妒，馬其頓王國就曾在西元前312年時突襲了他們口中名為「岩石」（petrus，佩特拉的名稱由來）的城市。
這件事讓納巴泰人起了戒心，於是建立了安全前哨，同時將財產分散到沙漠或山頂那些難以攻擊的嚴酷地形中，也因此西元106年被羅馬帝國吞併以前，這個該地區的首座阿拉伯王國，維持了長達4個多世紀的獨立與繁榮～～
曾經權傾一時的納巴泰人，在退出歷史舞台的同時也被世人所遺忘。曾有的輝煌都被風沙掩埋，首都佩特拉如是，第二大城瑪甸沙叻（Mada'in Salih）更不例外，直到有天有人將它們從「地底」挖了出來⋯⋯
坐落佩特拉東南方約500公里的瑪甸沙叻，是納巴泰王國最南端的定居點，歷史悠久的它曾經有過幾個名字：它是希臘語中的「Hegra」、穆斯林口中的「Al-Hijr」，至於瑪甸沙叻則和伊斯蘭教先知「撒立哈」（Saleh）有關。
屬於沙烏地阿拉伯西部紅海沿岸的麥地那省（Medina Province），與省府麥地那相距400公里，這座考古遺址位於歐拉（al-‘Ula）以北20公里處。歐拉正是前面提到的古阿拉伯城邦德丹的首都！
1962年，因為發現了許多銘文，讓瑪甸沙叻吸引了考古界的目光。儘管如此，由於當地禁止物品崇拜，因此考古活動並不活躍。直到西元2000年開始，沙烏地阿拉伯政府為推動文化遺產保護和旅遊業，邀請探險隊進行考古探勘，才讓這片遺址重見天日。
因為保存完好的古代晚期遺跡，其中特別是納巴泰王國龐大且外牆裝飾精美的岩石墳墓，瑪甸沙叻在2008年時被聯合國教科文組織登錄為世界遺產，它同時也是沙烏地阿拉伯的第一座世界遺產！
不同於佩特拉熙熙攘攘的人潮，這片遺址顯得相對靜謐，原因除了簽證因素之外，更鮮少有穆斯林前往：它是《古蘭經》中提到的「死谷」，伊斯蘭文本中因崇拜偶像而被上帝懲罰的賽莫德人（Thamudis），遭受地震和閃電襲擊的詛咒之地。不過沙烏地阿拉伯政府目前正努力洗刷這個印象⋯⋯
出現在一座玄武岩高原的腳下，這座平原以沙漠景觀聞名，四周環繞著沙丘。境內大小、高度不一的砂岩露頭星羅棋布，成為當地的地理特色，也難怪穆斯林會以「岩石地」（Al-Hijr）稱呼它。
納巴泰人在2000多年前建造了這座城市，大約是在西元1世紀時，瑪甸沙叻成為一處大規模的定居點，當時的統治者阿雷塔斯四世菲洛帕特里斯（Al-Harith IV），為它進行一場巨大的城市化運動。
一棟棟由泥磚和石頭打造的房屋，如雨後春筍般在當地和附近的綠洲——歐拉出現。如今，大部分城市都還埋在沙土之下，不過光是出土的一小部分墓園，無論數量或規模，就足以令人瞠目結舌！
這些由整塊巨型砂岩雕刻而成的龐大建築，結構大小和裝飾反映出主人的身份地位與財富。入口立面筆直、方正且光滑，你會發現上方裝飾著三角門楣和雕刻，展翅的老鷹、長著羽毛的怪獸、盛開的花朵⋯⋯以及令人眼花撩亂的碑文。
碑文上刻著逝者的姓名、家族、職業和日期等反映生前生活的文字（甚至還有雕刻者的名字），以閃米特語族（Semitic Languages）中的亞拉姆語（Aramaic）撰寫，這種語言是當時中東的通用語言，特別是用在於商業與貿易往來上。
這片以砂岩露頭雕刻而成的大墓地，總共有四塊埋葬地被保留下來，在13.4公里的範圍內，共計131座大型岩墓，其中又以Qasr al Farid特別引人注目！
外觀看來雖然相對簡單，不過Qasr al Farid的規模令人印象深刻，彷彿被包覆在一顆從中剖開的巨型石蛋中，為它增添不可思議的味道。至於遺體，則存放在墓穴中嵌入牆壁的架子上。
除人類創造出的建築奇景外，大自然的鬼斧神工同樣毫不遜色，當地歷經長期侵蝕與風化作用產生的地質景觀，展現出千變萬化的姿態，或像張人臉、或是隻大象，就連單純的圓錐狀結構都很迷人，為瑪甸沙叻增添戲劇性的背景～～
值得一提的還有，位於遺址東北方的Jabal Ithlib。據信這塊巨大的露岩，是昔日納巴泰人用來祭祀杜沙拉（Dushara）的宗教聖地。這位前伊斯蘭時期阿拉伯信仰中的神祇，是瑪甸沙叻的守護神，據說如果以合宜的儀式召喚祂，將會得到正義！
想要進入這處隱秘的地點，必須沿著一條長達40公尺的狹窄走道前進，兩旁高聳的石壁猶如一線天般向上延伸，令人聯想起佩特拉的主要入口——「錫克」（Siq，字面意思為「豎井」）。
石壁上雕刻著駱駝商旅的岩畫和數座神龕，雖然有些斑駁，依舊可以看出上方的裝飾細節⋯⋯
多虧了當地乾燥的氣候，以及罕至的人煙，瑪甸沙叻才能屹立至今，即使歷經2,000多年的風霜，這片遺址無論在建築規模或文化特色上絲毫不輸佩特拉，也讓它在阿拉伯4,000處考古遺跡中，贏得「古蹟之都」的美譽～～
文字／Iris PENG
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