[F1專題] 開車，不必講幹話 ──最後決戰的鋪陳

本期四站跑完，兩位爭冠者有甚麼消長？同樣各拿到兩勝、兩次第2、一個最快單圈……僅Verstappen在聖保羅站額外的衝刺賽多拿了2分，讓Hamilton又被微幅拉開差距。

本期四場都是去年沒有的比賽：縱貫北中南美洲的美國、墨西哥（墨西哥城）、巴西（聖保羅）皆是去年因為中國武漢肺炎疫情蔓延而取消的海外賽站，卡達則是原為墊檔今年澳洲站繼續停辦、但卻也從此列入F1正式賽程（明年因舉辦世界盃足球賽而跳過，後年復辦）的賽站，加上因為施打疫苗而解封，觀眾席皆為爆滿，重新感受以往歌舞昇平的生活。

Verstappen瘋狂進擊

來到美國站之前，Max Verstappen才剛完成今年第三度對Lewis Hamilton錦標積分的翻盤、重奪領先，於德州重新復辦的美國站對Hamilton算是福地，畢竟過去八次（去年停辦）有五次由他拿下，但話雖如此，他最近兩次都沒有贏，這回雖然一起跑就超越竿位得主Verstappen，但兩次休停都被對方以早入抵銷優勢而追近，儘管終盤仍然緊咬對手、且拿下最快單圈，仍不免寫下本站三連不勝的紀錄。

接下來的墨西哥城站，Hamilton連續第七場未能從竿位起跑，原本期待拿下竿位的隊友Valtteri Bottas能和他前後夾擊Verstappen，想不到Bottas一起跑就被Daniel Ricciardo追撞、掉到隊尾，讓局面反轉成Hamilton連續兩場被Verstappen及其隊友Sergio Perez夾擊，後者基於祖國聲量加持，緊咬Hamilton、讓他無法企及Verstappen，終場大輸16.555秒。

到了聖保羅站，Hamilton拿下排位賽第1的圈速因為DRS尾翼間隙不符規定而取消、衝刺賽罰至最後一位起跑，但他在短短半小時的賽程中上昇了15個位置，賽後又因更換內燃機而再罰退五位、決賽第10起跑，而第5圈已經爬到第3，全新的內燃機令他有如火箭推進，終場在Verstappen前方10.496秒拿下睽違三場的優勝，這對於Hamilton堅持爭冠到底的士氣有著絕大的鼓舞。

Hamilton力挽狂瀾

跨海來到首度舉辦F1的卡達站，Hamilton終於獲得睽違八場的竿位起跑，本站緊盯被罰至第7起跑──但第5圈已昇上第2──的Verstappen的休停策略、兩次都比對手晚1圈進站，因此得以領先每一圈。對Verstappen而言，第2的成績已經是最大程度止損，終盤在後方無車的狀態下放棄追趕、剩兩圈時休停第三次，終場儘管落後Hamilton將近半分鐘，但從對方手中搶下了最快單圈的1分。

上一次Hamilton面對這麼辛苦的賽季，要追溯至2016年與當時的隊友Nico Rosberg爭冠（結果以相對較多的勝場還輸掉），本季至今已經跑完的20站中，Hamilton拿下15次頒獎台、其中七次優勝，對手Verstappen則各比他多一次和兩次，概觀Hamilton過去封王的七次賽季中，從來沒有一位爭冠對手像Verstappen具有如此強烈的侵略性、駕駛風格的攻擊性。

車手的侵略性與攻擊性，除了看他追擊或是放領的速度之外，更重要的是貼身纏鬥時的作風，Hamilton的風格是在保險的前提下取分、不會以身涉險，畢竟拿下第2總比退賽0分好，但Verstappen就完全是赤腳的不怕穿鞋的，畢竟他目前通算19勝、而在17勝時已成為F1史上最多勝但未有封王紀錄的車手，這個紀錄對車手的價值是負面的，為了突破首冠的瓶頸，他可以奮不顧身。

車隊季軍之爭，不輸冠軍之爭

本期這四場的前兩名都給Verstappen和Hamilton包走，只留下第3名給別人撿：美國站和墨西哥城站由Perez獲得，聖保羅站則是Bottas，至於卡達站……非但由非爭冠的車隊Alpine拿下，而且是今年復出以來首次、睽違7年3個月又25天以來再次登上頒獎台的Fernando Alonso！光這段時間已經超過許多人的整個F1生涯，上次他還穿著Ferrari紅色戰袍呢！

提到Ferrari，就要提到這對今年爭奪車隊季軍的組合：當McLaren於Ferrari聖地義大利站包辦1-2時，不但車隊排名再次翻盤、也以為McLaren這樣下去要守住去年的季軍之位應無問題，但接下來Ferrari持續投入能量回收系統的昇級、電池的電壓倍增、電機系統也有改善──而且這回都有奏效──美國站前落後McLaren剩下7.5分，卡達站後變成倒贏39.5分！

McLaren今年再次與Mercedes合作、也是2020~2021年唯一轉換動力廠商的車隊，在全場各隊中唯一必須修改底盤的環境下，原想會有一段磨合陣痛期，但從季前測試開始的表現就很理想，開季以來在積分榜上也幾乎都領先Ferrari，但到了接近季末的時候，McLaren的賽車的昇級空間已經先用完了，剩下的只有如何挖掘現有版本的潛力，但Ferrari顯然還能繼續昇級…… 本期之後，今年賽季總共22站的賽程只剩下兩站，Hamilton於墨西哥城站後曾經落後Verstappen達19分，如今又追到剩8分。倒數第二站也是新舉辦的沙烏地阿拉伯吉達市區，預估擁有各街道賽站中最高的平均時速，Mercedes將給Hamilton重新換上聖保羅站用過一場即休養的那具內燃機，在剩下兩站沒有里程壓力下，為衛冕盡最後的人事，餘下的…就看天命囉！

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【歪批F1】

卡達站排位賽Q3終盤，Pierre Gasly突然爆胎，場邊工作人員先打出單黃旗、然後是雙黃旗，由於當時正在最後衝刺，多名車手無視黃旗，賽後紛紛遭到扣點以及決賽起跑位置罰退，其中以Max Verstappen被罰退五位最重，他的領隊Christian Horner竟公開說：「一名惡劣的工作人員在揮黃旗」。

決賽後Horner因這句發言而被FIA傳喚，他表示：「我保證無意冒犯任何人，但黃旗揮動前已經有四、五部車經過了Gasly，而我們的車子過去時他就揮黃旗。」廢話！這本來就需要時間判斷及反應，而規則就以揮旗時為準，人家幹嘛要針對他的車手？ 向FIA及工作人員道歉後，Horner澄清當時是講氣話，但仍辯解：「我認為我的方式沒問題，未來我還會這樣，問題只在是否有人受到冒犯，但我說話本身並未針對任何人。」好喔！道歉不認錯：我沒有說錯，但若讓你不爽，我願意道歉？講完氣話講幹話？