【酒誌全文】直擊蘇格蘭克里尼許酒廠 北高地的潑辣小山貓
鏡週刊Mirror Media
2020-05-09 10:58:00
當我來到酒友們俗稱「小山貓」的克里尼許酒廠（Clynelish）時，居然覺得有些近鄉情怯，這明明是我第一回造訪，怎麼會有回家的感覺呢？
我想，一來是那有股動物騷味、蠟質感的酒廠基本款14年，一直是我心愛的威士忌；二來因為這裡是傳奇酒廠布羅拉（Brora）的所在地，我們停留用餐的小鎮也叫布羅拉，害我採訪時心跳得特別快。
家徽變身入酒標
北高地在蘇格蘭本島最北，雖人煙稀少，還是有知名酒廠坐落於此，像格蘭傑、蘇格登、大摩及這次造訪的克里尼許。
負責接待我的酒廠經理Jacqueline Bow，親自帶領我們品飲酒款。她曾任職於石油公司和鮭魚公司，來到擁有酒廠的帝亞吉歐集團僅3年，但有豐富國際公司工作經驗的Jacqueline，即將負責許多酒廠新的大計畫。
說到克里尼許酒廠，Jacqueline掩不住興奮與驕傲，原來她是當地史特蘭（Sutherland）人，早在1819年，第一位史特蘭公爵George Granville Leveson-Gower就是克里尼許酒廠的建造人，並以家徽山貓做為酒廠標誌，也讓酒友們至今還以「小山貓」的暱稱，來稱呼他們熱愛品飲，卻不太會唸的「克里尼許」酒廠。
克里尼許酒廠的原酒，其實也是Johnnie Walker金牌這款調和威士忌重要的基酒，原來克里尼許所在的布羅拉是個挖礦小鎮，出產金礦，因此這裡釀造出來的原酒除了蠟感十足外，更讓人有金光閃閃的想像。
蠟質感獨步酒林
帝亞吉歐集團旗下仍在運作的28家單一麥芽威士忌廠中，位於北高地的克里尼許緯度最高，酒質也有高度光榮感，深受Johnnie Walker首席調酒師Jim Beveridge的喜愛，據說他調威士忌最愛的2大基酒就是泰斯卡及克里尼許。
參觀酒廠時，他們也刻意強調克里尼許酒質獨步酒林的「蠟質感Waxy」，那就像不容易形容的泥煤味，屬於只能意會不易言傳的口感。而在發酵與蒸餾的過程中，酒廠也必須格外留意蠟感的保留，否則克里尼許喝起來就不像克里尼許了。
我個人也很愛克里尼許的味道，但我愛的是它那股「動物騷味」或「皮毛味」，和酒廠人員聊起這個味道，爭取認同感。嘴和心相連，歷史與記憶也會與風味的闡述相融，或許我感受到克里尼許的「動物騷味」，是跟小山貓帶來的印象牢牢相扣呢，原來那是一股「貓毛味」。他們說，克里尼許的麥芽不使用泥煤烘烤，但因為使用的泉水流經泥煤層，所以會有一縷煙燻味，這奇妙的風味，就等您親自來品嘗。
說到克里尼許酒廠，布羅拉酒廠的名字就如鬼魂般如影隨形。回顧歷史，原來這2個酒廠的命運竟如此糾結。
1819年酒廠成立就叫克里尼許，1931年休停、1939年重新生產。1967年在舊廠的旁邊蓋了間新廠，名字也叫做克里尼許，這間新廠被暱稱為「克里尼許A」，以示區隔。
1968年8月老廠休停，1969年老廠重開並改名為布羅拉，專門生產重泥煤，1983年3月布羅拉再度關閉。
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